Józef Szmidt nie żyje. Dwukrotny mistrz olimpijski miał 89 lat

Józef Szmidt urodził się w niemieckiej rodzinie. Przez wiele lat nosił niemieckie imię i nazwisko Josef Schmidt. Miał brata Edwarda, także polskiego olimpijczyka i siostrę Irenę. Gdy skończyła się II wojna światowa, doszło do zmiany granic i właśnie wtedy dane osobowe późniejszego sportowca zostały spolszczone. Zresztą tak samo, jak jego rodzeństwa.

Józef Szmidt w latach 50. XX wieku zaczął uprawiać lekkoatletykę. Pobił aż dziewięć rekordów Polski. Startował w trójskoku, skoku w dal i sztafecie 4 × 100 m. Trójskok stał się perłą w koronie. Szmidt w 1958 w Sztokholmie oraz cztery lata później w Belgradzie zdobył złote medale na mistrzostwach Europy. Podczas igrzysk w Rzymie w 1960 roku oraz Tokio w 1964 roku zdobył złote medale, stając się jednym z najwybitniejszych Polaków w historii igrzysk olimpijskich.

Józef Szmidt w późniejszych latach wyjechał do Niemiec Zachodnich. Do Polski wrócił w 1992. Na emeryturze kupił hektary ziemi i zajął się hodowlą kóz. Miał żonę Łucję i dwóch synów Dariusza i Borysa. To właśnie Józef Szmidt jest bohaterem polskiego filmu dokumentalnego Champion z 1970 w reżyserii Andrzeja Trzos-Rastawieckiego. Józef Szmidt zmarł w nocy z niedzieli na poniedziałek w domu we wsi Zagozd koło Drawska Pomorskiego. Jak poinformował "Przegląd Sportowy", w ostatnich latach życia walczył z rakiem. Miał 89 lat.

Źródło: Przegląd Sportowy