Kobiety, które swoimi osiągnięciami burzyły stereotypy. One nie tylko zmieniły świat; zmieniły też mentalność

Maria Mitchell

ur. 1 sierpnia 1818 r., zm. 28 czerwca 1889 r.

Pierwsza kobieta astronom w USA.

Maria Mitchell zapisała się w historii jako pierwsza kobieta astronom, co nie oznacza, że była jedyną tak uzdolnioną kobietą w swoich czasach. Wiadomo za to, że jako jedna z niewielu otrzymała należytą edukację. Jej rodzice należeli do kwakrów, którzy niekonwencjonalnie jak na tamte czasy, dali jej "chłopięce" wykształcenie. Maria pracowała jako bibliotekarka a także zajmowała się astronomią w obserwatorium jej ojca.

W 1847 roku Maria, używając teleskopu, odkryła nazwaną później jej imieniem kometę. Za swoje odkrycie została nagrodzona w 1848 roku przez króla Fryderyka VII, co przyniosło jej międzynarodową sławę, podobną do tej, jaką cieszyła się jedyna wcześniejsza odkrywczyni komet - Caroline Herschel.

Kometa nie była jedynym odkryciem Mitchell. Maria zapoczątkowała codzienne fotografie plam słonecznych, co pozwoliło jej pozyskać nową wiedzę na temat ich struktury. Była także pierwszą kobietą, która została członkiem American Academy of Arts and Sciences i American Association for the Advancement of Science.