Podczas prac ziemnych w Chełmie natrafiono na ludzkie kości. To więźniowie Stalagu 319

Szczątki jeńców Armii Czerwonej zostały odsłonięte przypadkiem podczas prac ziemnych przy budowie galerii handlowej na Al. Przyjaźni. Plac budowy znajduje się w bezpośrednim sąsiedztwie z cmentarzem jeńców Stalagu 319, a teren, na którym odkryto kości, jest strefą ochronną cmentarza. Prace na terenie budowy zostały wstrzymane.

- Szczątki siedmiu osób pochowane są w rzędzie, równolegle do muru cmentarza i prawdopodobnie na całej jego długości. Wszystko wskazuje na to, że granice muru zostały źle wytyczone - mówi Paweł Wira, kierownik chełmskiej delegatury Wojewódzkiego Urzę-du Ochrony Zabytków w Lublinie.

Jak się okazuje, ekshumacja poległych żołnierzy radzieckich była niedokładnie przeprowadzona przez Polski Czerwony Krzyż w 1948 roku. Według archeologów w tym miejscu może znajdować się nawet tysiąc osób.

- Pod warstwą wierzchnią jest więcej zwłok - mówi Stanisław Gołub, archeolog kierujący badaniami. - Wydaje się, że są to mogiły masowe, które znamy z innych stalagów i ze Stalagu 319. Porównując wymiary i głębokość pochówku oraz sposób w jaki byli układani zmarli szacujemy, iż w takim grobie mogło być pochowanych nawet tysiąc żołnierzy.

Zmarli byli pochowani w bieliźnie i bluzach mundurowych. Według wstępnych ustaleń jeńcy zmarli w 1942 roku, co określono na podstawie znalezionych przy szczątkach guzikach.

Kości będą jeszcze poddane oględzinom przez antropologa, by ustalić dokładną przyczynę śmierci. Wszystko wskazuje jednak na to, że żołnierze zmarli z przyczyn naturalnych, wycieńczeni głodem i ciężką pracą. Po przeprowadzonych badaniach antropologicznych odbędzie się pochówek jeńców.

- Wszystkim żołnierzom, bez względu na okoliczności w jakich zginęli, w jakiej armii służyli, bez względu na wyznanie czy narodowość należy się szacunek i godny pochówek. Będziemy proponować pochówek na pobliskim cmentarzu - tłumaczy Wira.

O tym w jaki sposób przesunąć lub oznaczyć nowe granice cmentarza zadecyduje wojewoda lubelski. Ekshumowana będzie jedynie wierzchnia warstwa szkieletów, więc prace archeologiczne potrwają jeszcze tydzień.