Postanowili działać razem i odnieśli sukces

Na pomysł połączenia sił w wyścigu o unijne fundusze wpadł wójt gminy Wisznice Piotr Dragan. – Miałem świadomość, że rozwój gminy zależy wyłącznie od środków zewnętrznych. Zrobiłem prosty rachunek: Za 1,5 mln zł mogę zbudować 1,5 km dróg. Ale jeśli te 1,5 mln to będzie jedynie wkład własny, a resztę pozyskam z Unii, zbuduję co najmniej 6 km dróg – tłumaczy Piotr Dragan, wójt gminy Wisznice w powiecie bialskim. – Zacząłem pytać w Urzędzie Marszałkowskim, co mogę zrobić, by zwiększyć szanse na dotacje. Usłyszałem, że trzeba postawić na partnerstwo. Aby z kimś wygrać, trzeba być od niego silniejszym. Razem z innymi gminami możemy pokonać konkurencję – pomyślałem.

Dolina Zielawy

Piotr Dragan zaprosił do współpracy wójtów okolicznych gmin: Jabłoń, Podedwórze, Sosnówkę i Rossosz. Spotykali się kilkanaście razy, zanim ostatecznie podpisali porozumienie o współpracy. Historyczny moment nastąpił w gminie Podedwórze 15 kwietnia 2008 roku. Wszyscy byli za tym, by działać wspólnie. I to w jak najszerszym zakresie. – Nasze gminy łączy rzeka Zielawy, dlatego nazwaliśmy się „Dolina Zielawy” – opowiada Dragan. – Postanowiliśmy podjąć partnerską współpracę w takich obszarach, jak rozwój regionalny, oświata, turystyka, promocja. – Wierzyliśmy, że nam się uda. Nawet życie pokazuje, że razem jest łatwiej – dodaje Krzysztof Chilczuk, wójt gminy Podedwórze w powiecie parczewskim.

Zaczynamy od dróg

Pierwszy projekt, który gminy wspólnie zrealizowały dotyczył budowy dróg w 5 pięciu gminach. Działając jako „Dolina Zielawy” pozyskali z Unii 10 mln zł na tę inwestycję. Liderem projektu została gmina Podedwórze. To do niej należało koordynowanie wszystkich działań; pilnowanie dokumentów i terminów.

W kolejce po kolejne 6 mln zl na drugi etap budowy dróg czeka następny projekt. Każdy nowy projekt ma nowego lidera – jest nim następna gmina. – Okazało się, że razem rzeczywiście jest łatwiej, a wysiłek rozkłada się równomiernie na wszystkich – mówi Piotr Dragan. – Dlatego zaczęliśmy pracować nad nowymi projektami.

Dla dzieci i rodziców

Następna wspólna inicjatywa dotyczyła przedszkolaków. Gminy pozyskały blisko 3 mln zł na kluby dla najmłodszych. W 5 gminach powstało 16 klubów przedszkolaka, które znakomicie wypełniają lukę tam, gdzie brakuje publicznych placówek. Podbudowani sukcesem wójtowie zaczęli szukać kolejnych możliwości wspólnego działania. Tak pojawiła się idea promocji „Doliny Zielawy”. Na ten cel partnerzy chcą pozyskać milion złotych. – Każda z naszych gmina ma jakiś wyjątkowy produkt, którym może się pochwalić. W Podedwórzu są to np. ścieżki edukacyjne w ramach programu „Edukacja regionalna i przyrodnicza w Dolinie Rumianku”, które zdobyły już sporo nagród na targach – mówi wójt Chilczuk. – I takie dobre pomysły warto rozszerzać na inne gminy.

Chcemy się rozwijać

– Zdarza się, że różnimy się zdaniem w poszczególnych tematach. Ale łączy nas jedno: Chcemy się rozwijać i wiemy, że wspólne działanie zwiększa nam na to szanse. Dlatego zawsze dochodzimy do porozumienia – mówi Dragan. – Jedyny ból głowy jaki mamy, to skąd wziąć pieniądze na wkład własny do unijnych projektów.

Partnerom marzy się teraz ścieżka rowerowa, który będzie przebiegać przez wszystkie 5 gmin i przyciągnie do pięknej „Doliny Zielawy” turystów z całego kraju. Wójtowie nie mają wątpliwości, że turystka i wspólna promocja to dziś jedyna szansa na szeroki rozwój ich gmin. Dlatego wciąż razem starają się o pieniądze, wydajają je na wspólne inwestycje, poszukują partnerów za granicą. I zastanawiają się, co jeszcze mogliby razem zrobić, żeby być krok przed innymi.